
美国空军日前召开发布会,首次公开下一代远程轰炸机项目LRS-B的最终方案,并向全军征集绰号。该轰炸机代号为“B-21”,采用了B-2轰炸机制造商诺斯洛普·格鲁门公司的设计方案,而波音洛马的轰炸机方案被淘汰

LRSB项目主要是想制造较为廉价的隐身轰炸机,用以取代B-2。该方案历经多次波折,险些夭折。B-21除了能进行常规轰炸,还能担负侦察和电子战任务,计划建造数量上百架,造价也比B-2要低廉。LRSB项目有很多方案十分前卫,但似乎美军选择了最保守稳妥的一款。图中是下马的方案

诺斯洛普·格鲁门此前是两家公司,90年代合并。诺斯洛普从很早就开始研究飞翼布局的大型飞机,造出了一批各种大小的飞行器,包括图中的XB-35轰炸机。但是因为早年电子设备不发达、飞控自动化程度低,仅靠飞行员难以驾驭飞翼飞行器,因此各种方案都不是很可靠,没有量产服役。

YB-49已经有了B-2的样子。飞翼布局的飞行器就像一对翅膀,经济性最佳,能携带大量物资远程飞行,但是由于控制面单一所以操控复杂,机动性、稳定性很差

随着电子设备的飞速进步和传感器的小型化,依靠自动化技术弥补了飞翼飞行器的大量弱势,飞翼可以稳定安全的长时间飞行,而且飞翼本身也十分适合优化为隐身设计,庞大的轰炸机在雷达上看可能只有天鹅大小。